Het lijkt misschien vreemd om casinogokken gelijk te stellen aan de taoïstische filosofie, maar het kan zijn dat gokken zozeer deel uitmaakt van en algemeen wordt geaccepteerd in de Chinese cultuur.
De allereerste geregistreerde geschiedenis van speelkaarten dateert uit de 9e eeuw in China, wat logisch is omdat zij de uitvinders waren van schrijfpapier. Het eerste boek dat is geschreven met verwijzing naar speelkaarten dateert uit de Tang-dynastie (618-907) genaamd Yezi Gexi. Tegen de 11e eeuw waren er in Azië speelkaarten te vinden met veel van de 108 helden van Lan Shun die te vinden waren in de Chinese klassieker de «Water Margin.»
In de 16e eeuw hadden speelkaarten hun weg naar Frankrijk gevonden en het is daar dat ze de kleuren van de fotokaarten begonnen te gebruiken die we tegenwoordig kennen, gebaseerd op figuren van de Franse adel.
Er wordt gezegd dat de taoïstische filosofie bijna 6000 jaar oud is en bekendheid kreeg met de leringen van de gele keizer, Huang Ti, de eerste keizer van China. Met veel van hun wetenschappelijke ontdekkingen, zoals wiskunde en astronomie, was er ook een diepe band met astrologie, symbologie (een wetenschap van symbolen en hun effecten), numerologie en vele vormen van mystiek.
In de 7e pijler van het taoïsme, ‘Het tao van meesterschap’, is het symbool voor water K’AN en stelt dat ‘om succesvol en gelukkig te zijn, het risico moet worden genomen’. Geluk voor de oude taoïsten was een vorm van controle en timing.
Het is duidelijk dat bij alle gokspelen de timing een belangrijke factor is. Ongeacht het soort gokken, hebben al zijn vormen de neiging om in cycli te lopen, zowel winnende als verliezende. Het is de vaardigheid die men door deze cycli heen navigeert dat de speler zijn niveau van controle over het resultaat overbrengt.
De eerste serieuze onderzoeken naar gokken in de 20e eeuw werden gedaan door economen die hun verwarring uitspraken dat gokken een verloren propositie is en in feite irrationeel gedrag. In 1945 concludeerde William Vickery, een bekende econoom, dat gokken niet moet worden afgemeten aan verwachte winsten, maar aan het geld dat een gokker niet heeft dat voor hen waardevoller lijkt te zijn dan wat hij wel heeft.
De typische opvatting is dat gokken zelfvernietigend is, de arbeidsethos ondermijnt en geld wegneemt dat beter in de economie kan worden gebruikt. Het idee dat de meeste mensen de neiging hebben om boven hun stand te gokken, blijft onbewezen en werd betwist in onderzoek dat in 1966 werd uitgevoerd in de «Economics of Gambling», gepubliceerd in Londen, Engeland. In deze studie bleek het een affectieve uitlaatklep te zijn voor frustratie, een verademing van eenzaamheid en een nivellering van de ongelijkheid tussen de economische klassen.
Veel psychologen beschouwen gokken als een normale vorm van recreatie en alleen destructief voor verslaafden. Ze stelden dat de oplossing ligt in het behandelen van de gokker, niet in het veroordelen van gokken als geheel.
De patron van het casino is het hof met een weelderige omgeving, zwembaden, winkels, shows, nachtleven en «gratis» voorzieningen. De aantrekkingskracht valt niet te ontkennen als een ontsnapping uit saaie en doelloze beroepen. Geconfronteerd worden met de mythe van succes, wanneer we geconfronteerd worden met onoverkomelijke economische en sociale obstakels, maakt de hele casino-ervaring veel gemakkelijker te begrijpen.
Mijn eigen mening is dat mensen die alleen gokken voor de spanning en opwinding, zonder rekening te houden met de economische resultaten, er beter aan zouden doen om een meer bevredigende en goedkopere hobby te vinden. Gokken is een geïsoleerde activiteit. Het zal niet in de plaats komen van een zinvolle relatie, noch zal het gevoelens van vervreemding of eenzaamheid tegengaan. Dit zijn geen redenen om te gokken.
Het gebruik van elke vorm van gokken om een leegte in iemands persoonlijke leven te vullen, iets wat het niet kan, is het soort gokken dat verwoestende gevolgen kan hebben.
Als je ooit in een casino bent geweest, is er één ding dat je waarschijnlijk het meest hebt opgemerkt dan wat dan ook … dat ene is mensen geld zien verliezen. Dit gebeurt omdat de amateur-gokker aan deze wedstrijd meedoet zonder een basiskennis van de kansen van de spellen, een speelstrategie of zelfs maar een gedachte aan goed geldbeheer. Het is een onzorgvuldige manier om met je geld om te gaan en doet weinig om de onvermijdelijke uitkomst te veranderen.
Casino’s zijn dol op dit type gokker en besteden een fortuin aan het aantrekken van hun bedrijf. Met de kansen volledig in hun voordeel, weten de casino-exploitanten dat, hoewel er zeer effectieve speelmethoden zijn die deze kansen naar de speler kunnen verschuiven, slechts weinigen van hen de tijd of moeite zullen investeren om ze te gebruiken.
Gezond verstand zegt ons dat als iedereen die in casino’s gokt, ze zou ophouden te bestaan. Om verliezers aan te trekken moet je winnaars hebben en het is bij veel casinospellen net zo gemakkelijk om te winnen als om te verliezen.
Ik schrijf niet voor de weekendgokkers die wanhopig op zoek zijn naar een leuke tijd, koste wat het kost. Winnen staat niet eens in hun vocabulaire. Ze beschouwen de mogelijkheid om te winnen als ver weg alsof ze volledig aan het toeval worden overgelaten.
Het is de persoon die vastbesloten is om koste wat het kost te winnen waarvan ik denk dat hij het meest op mij lijkt. Aan deze individuen bied ik het volgende aan. Er zijn veel manieren om uw doel te bereiken. Beslis dat je alles leert wat je nodig hebt om consequent te winnen als je je zuurverdiende geld op het spel zet door in casino’s te gokken. Voor mij is niets anders logisch.
In de woorden van de oude taoïst Lao Tse
«Fortuin begunstigt de voorbereide.»